隨着醫學進步，各種癌症也有不同治療方法，惟癌痛卻令病人難以忍受，需要使用嗎啡類的鎮痛藥物止痛。然而，嗎啡在紓緩癌痛患者不適的同時，亦有逾半患者在用後會出現便秘副作用，需同時使用通便劑，嚴重者甚至需要放便。有臨牀腫瘤科專科醫生指出，新一代嗎啡類鎮痛藥物降低患者出現便秘的機會，有效提高癌痛患者對藥物的接受程度及依從性。
臨牀腫瘤科專科醫生陳亮祖指出，癌細胞較易擴散至骨骼，引起劇烈癌痛，常見出現骨轉移的癌症包括肺癌、乳癌及前列腺癌。另外，腸癌及卵巢癌患者或會出現腸塞，亦會造成痛楚。此外，胰腺癌容易直接侵入腹腔神經叢，引致劇痛。
傳統上，醫生會為上述嚴重癌痛患者處方嗎啡止痛，但嗎啡較常導致作嘔作悶及便秘等副作用。相對而言，作嘔作悶等副作用較易使用藥物解決，惟獨是便秘問題最為「棘手」，醫生一般會為患者處方通便劑，若便秘問題沒有改善，則可能要降低嗎啡劑量，影響癌痛控制。
便秘副作用持續，可影響癌病患者的情緒及食慾，若因此未能吸收足夠營養，更可能影響整個療程，特別是接受化療的患者，他們健康的細胞會於療程中受到破壞，所以特別需要充足的營養作修復。
考慮到以上情況，現時醫生在處方鎮痛藥物時，可視乎患者需要，處方新一代嗎啡類藥物，既有助紓緩癌痛不適，亦較傳統嗎啡類藥物較少引起便秘問題，較易為病人接受。
