部分乳癌病人手術後需接受放射治療，減低局部復發的風險。療程約五至六星期，每星期五次，每次二十至三十分鐘，毋須住院。照射部位的皮膚會發紅、乾燥甚至脫皮，皮下組織會腫脹，腋下毛髮也會暫時脫落，病人會感到疲倦。療程完畢後，短期副作用會漸消退。
不過，某些病人或出現長期副作用，例如放射部位皮膚硬化或色素轉變，二至四成患者會有手臂淋巴水腫，尤其已切除腋下淋巴結的人士會較顯著。肺組織也可能會有輕微纖維化，但對整體肺功能影響很小。
治療期間，可用蘆薈啫喱或水分潤膚霜滋潤發紅和乾燥的皮膚，於接受治療前以溫水洗掉便可，切勿擦掉照射部位紋點或刺線定位。
避免使用含香料、酒精或刺激性成分的皮膚產品，如香水、止汗劑等。穿着質地柔軟透氣和剪裁寬闊的上衣，會較舒適方便；避免穿緊身胸圍，以防擦損皮膚。皮膚必須保持乾爽，尤其是腋下皺摺位置。
已切除腋下淋巴結的病人，休息時可用軟墊承托上肢，並按物理治療師的指示進行適當運動，如爬牆運動、拉繩運動等，避免用患病一側的手臂提重物，亦盡量避免在該手臂量血壓或抽血，減低上肢水腫的機會。
