50多歲的周女士早前確診患上肺癌，一直崇尚中醫治療的她，只以針灸抗癌。在此2至3個月間，由於癌症擴散至骨骼，她出現嚴重骨痛，無法正常走路。起初，她咬緊牙關「死忍」，但後來因痛而連續20多天無法入睡，令她苦不堪言，最終決定向臨牀腫瘤科專科醫生求助。而醫生的當務之急，便是為她「止痛」。
面對腫瘤帶來的痛症，不少患者情願「忍痛」，最終導致食慾下降、失眠、行動不便等，進而影響情緒，反而不利病情。因此，癌症鎮痛治療是十分重要的。在不少個案中，若痛症改善，患者便能如常進食、入睡，攝取營養及補充體力，才能集中精力應付癌症治療。
現時，針對較輕微的癌痛，醫生會採用消炎止痛藥；至於嚴重癌痛，醫生則會採用嗎啡類藥物。一聽到嗎啡類藥物，不少患者甚為抗拒。其實嗎啡止痛效果理想，見效亦快，副作用不多，能幫助如周女士般的患者，於四、五天內改善痛症，提升其生理及心理狀態，讓她面對接下來的癌症治療。
至於不少患者擔心的「上癮」問題，其實只要在醫生的監察下使用，上癮的機會不高。而且醫生會按患者的情況，調整劑量。以周女士為例，她接受嗎啡治療兩星期後，情況已有改善，同時展開的癌症治療，腫瘤亦見縮小。故兩周後，嗎啡劑量已可減半，再過一周後更可完全停止嗎啡。
