肺癌的可怕之處，在於其早期徵狀並不明顯，及至患者出現氣促、咳血等病徵而求診時，病情往往已屆晚期，只能透過相關的治療，減慢病情惡化速度。過往，醫學界所掌握的肺癌資訊有限，但隨着近年的科研發達，肺癌個案亦可透過適當的基因測試，細分為不同類型，有助醫生安排針對性的治療，即使是晚期個案，仍能保存治療希望。
以肺癌中較普遍的「非小細胞肺癌」為例，醫學界發現，其生長機制常與不同的基因突變拉上關係，當中較常見的肺癌腫瘤細胞突變基因，包括「表皮生長因子受體」（EGFR）及「ALK」兩類，臨牀上又以EGFR基因突變的比例較高，約佔肺腺癌案例的百分之五十。
在肺癌的基因分類未普及時，醫生處理肺癌個案的方式單一化︰早期以手術切除腫瘤，配合相關的輔助治療；晚期則只能以化療處理。隨着上述的基因分類方式成熟，醫生可安排患者使用針對性的標靶治療藥物，療效較傳統化療理想之餘，所引起的副作用通常較溫和，讓患者接受治療之餘，仍能維持相當的生活質素。
