癌症標靶藥愈來愈多，微創手術也愈做愈精細，但對付頭頸腫瘤如﹕鼻咽癌和喉癌，放射治療（俗稱電療）仍是首選；利用高能量的放射線殺死癌細胞。 然而，電療範圍與眼耳口鼻、大腦、呼吸道等重要器官接近，副作用和後遺症最令病人憂慮。短暫副作用，如﹕喉嚨疼痛，口腔潰瘍，失去味覺；長遠後遺症，如﹕口鼻分泌減少，記憶力減退，甚至失明，影響日常生活。
最早期的鼻咽癌，未必有徵狀；當病情發展至中期，病徵不單是流鼻血，病人還會感到頸淋巴核脹大，耳鳴，聽力下降，吞口水時感到吞下酸稠的痰液或鼻痰等，當病情到了後期，病人會感到頭痛、重影、面部麻木等徵狀。
必須做鼻咽內窺鏡檢查，將一條幼軟的纖維鏡伸入鼻腔，觀察有沒有腫塊，當懷疑有不正常細胞，就要抽取組織，在顯微鏡下觀察和診斷。 一旦確診鼻咽癌，需要進一步檢查有否擴散，包括磁力共振、全身正電子掃描，看看癌細胞有沒有擴散至頸淋巴，甚至肺、膀胱和骨，尤其當頸淋巴偏大，擴散可能性較高。
鼻咽癌治療，主要是放射治療，俗稱電療，以高能量的射線，照射鼻咽和頸部，每日電一次，一星期電五天，整個療程電33至35次，約七星期；一期以上的病人，還要輔以化療，鞏固電療的效果。
病人都會擔心電療很多副作用、後遺症。
電療有一定副作用。電療第一二周，感到口乾，味覺轉變；至第三四周出現口瘡，吞嚥困難；到第五六周，電療範圍的皮膚被灼紅灼傷，像太陽曬傷；最後兩周嚴重口腔潰瘍和喉嚨腫痛，並會持續至療程後一兩周。但這些不適大都會逐漸減退，口腔潰瘍、皮膚損傷會康復。
然而，有些後遺症會出現，口水腺和鼻黏膜分泌減少，容易有鼻竇炎，頸部活動和牙骱開合拉緊，亦有病人因而聽力下降，若是較後期的鼻咽癌，腫瘤接近視神經或顱底骨，可能導致一隻眼失明，反應遲鈍，記憶力衰退。
電療不斷改進，傳統是二維，只用兩張X光片做電療設計，80年代開始利用電腦掃描三維設計，90年代引入調強放射治療，可以增加放射線的劑量，副作用已大大減低，最新的螺旋放射治療，進一步控制放射線的劑量。
第三四期鼻咽癌，傳統的電療容易影響腦葉和視神經，新的螺旋放射治療，可以針對腫瘤釋放高劑量，而減少周邊主要器官的劑量，減低各種後遺症，保住視力。
第一二期鼻咽癌，痊癒機會相當高，達七成半至八成，第三四期也有一半機會。
鼻咽癌對電療相當敏感，所以治療首選是電療，不會考慮手術；另外，因為鼻咽位於鼻腔最後方，相當隱蔽，手術相當困難；加上鼻咽癌特性是喜歡「捐窿捐隙」，容易擴散至頸淋巴、顱底骨，手術創傷面大，亦無法切除。不過，當鼻咽癌局部復發，就會考慮手術。
聲帶位於喉嚨內，是發聲器官，呼出空氣時經過聲帶的震動，就會產生聲音。
當喉嚨、聲帶生癌，聲音變得沙啞，根據香港醫院管理局癌症資料統計中心數據，2012年有195人患上喉癌，九成喉癌病人有吸煙習慣。
喉，是發聲器官，聲帶癌是喉癌的一種，另外，聲門上部或下方都可以形成腫瘤，亦是喉癌的一種。聲帶癌，常見病徵為聲沙，但擴散至頸淋巴的機率較低；聲門上部的腫瘤，除了聲沙，頸淋巴核會腫脹、耳痛、喉嚨痛；聲門下方的腫瘤，因為接近氣管，會出現呼吸困難、喘鳴。
喉癌與吸煙、飲酒關係密切。
第一期，可以選擇電療或手術；第二期，以電療為主；第三四期則需要合併治療，手術再加電療。
喉部的會厭軟骨，負責保護氣道，吞嚥時會關閉，防止食物誤入氣管；但喉癌手術會將會厭軟骨切除，為免病人「吞錯隔」，需要在氣管造口，幫助呼吸。
手術割走聲帶，病人可以利用人工發聲儀器，說話時把儀器放在頸部造口附近，透過儀器震盪模擬人聲；另外，病人亦可以考慮在喉嚨內植入一片人工瓣膜，每當說話時，用手按造口位置，空氣刺激瓣膜震動，模擬人聲。
對，電療可以保留聲帶。採用新的調強電療，加強腫瘤電療劑量，當腫瘤較大，直接電療，效果未必理想，可先用誘導性的化療針，將腫瘤縮小，再進行電療；另外，晚期喉癌，電療同步化療，加強治療效果，但部分長者若不能承受化療副作用，可以選擇標靶治療結合電療。
當然有機會，喉癌四期最常見擴散位置是肺部。
超過九成喉癌，都有EGFR基因突變，可以選擇標靶藥Cetuximab；不過，由於標靶藥療效不及化療，所以多用於第二線治療。
這可能是電療後遺症。接受電療後，病人鼻黏膜分泌減少，鼻膜變乾，容易流鼻血，鼻垢亦積在鼻腔，愈積愈厚，引發炎症，像鼻竇炎般出現頭痛不適。解決方法很簡單，病人每天早晚洗鼻，用鼻泵將生理鹽水或涼開水灌入鼻腔，將鼻垢出。
病人完成電療後，電療範圍感到拉緊，聲音有點沙啞，吞嚥有點不暢順；若喉癌屬較後期，電療劑量較高，還可能影響甲狀腺分泌減低，需要服用補充劑；咽喉肌肉協調亦會出問題，容易「吞錯隔」，引起肺炎。
