大腦，是身體的總司令，管理我們每一個器官、每一條神經線的運作，因此當大腦不幸演變出腫瘤，帶來的影響不單在腫瘤範圍，更是相應的身體部位；由於大腦受堅硬頭骨和腦血管障壁的保護，令治療的難度大大增加。
腦腫瘤，顧名思義就是生長在腦內的腫瘤，而根據腫瘤不同的生長速度、生長方式、形態、分化程度等，可劃分為高、中、低的惡性級別，其中以惡性膠質瘤(Glioblastoma Multiforme, GBM)的惡性程度最高。根據醫院管理局香港癌症資料統計中心的數位，本港每年約有200 宗惡性腦腫瘤新症，當中一半為惡性膠質瘤。然而臨床腫瘤科專科陳亮祖醫生指出，當腫瘤生長在腦內，不論性質是良是惡，皆視為嚴重，不容忽視。「因為頭顱骨很堅固，腫瘤一旦在腦內形成，便沒有空間生長，必定會壓迫正常腦部，引起身體機能的問題。所以任何生長在腦內的腫瘤，即使是良性或生長緩慢，亦會當作惡性處理。」
惡性腦腫瘤又可分為繼發性及原發性，前者是由其他癌症細胞轉移到腦部引起，後者則是腦細胞突然變異，演變成腫瘤。不過，為何正常的腦細胞會出現這些突變，答案仍是眾說紛紜。「有人提出是經常使用手提電話，但只有少量資料證明其幅射會造成影響，還需要更長遠的研究才可確定。亦有人說是家族遺傳，但這方面的關係不太大。總的來說，腦腫瘤未有一個確切的成因。」
頭痛、嘔吐、噁心、抽筋、性情改變、半身手腳乏力都是腦腫瘤患者常有的症狀，這要視乎腦部受影響的位置。例如後腦受影響，會引起難以平衡、視力障礙；腦前方受影響，會引起性格轉變、思考力緩慢。「當出現這些症狀，應儘快接受檢驗，以免拖延病情。」加上這些病症與中風等腦疾很類似，所以陳醫生指出，單靠臨床問症並不足夠，還需要其他檢查輔助確診。
要確診病症，首先要知道腫瘤的性質。若是轉移性腫瘤，一般會在腦內生長許多細小腫瘤，常出現於腦部灰質(grey matter)與白質(white matter)的交界位置。若是原發性，多數是體積較大的單一腫瘤，可能生長在或深或淺的任何位置，難以預計。陳醫生表示，透過磁力共振及相關測試，可以初步診斷出膠質瘤，但仍不是最準確的方法。「最準確的方法仍是組織檢驗，即在病肚抽取部份組織，拿到顯微鏡下進行檢驗，才能百分之百確診。」可是當腫瘤位置深入，未能進行組織化驗，就只可用磁力共振檢驗，或直接進行手術。「因為頭骨很堅硬，要鑿洞方能抽取組織，這樣倒不如直接將腫瘤取出，既能割走病症根源，又可以減低腦內壓。」
位置深入的腫瘤既會增加治療難度，然而惡性腦腫瘤還有另一個棘手的特性。「它們的生長好像蜘蛛網，向四方八面伸展，因此外科醫生在手術時，肉眼看似清楚切割腫瘤，但好多時候在顯微鏡下發現，其實邊界仍有腫瘤細胞。所以單靠手術治療膠質瘤並不足夠，還需要加上術後的放射治療。」所以陳醫生稱，原發性惡性膠質瘤的治癒機會仍是較低。「膠質瘤是最惡的腫瘤之一，幸好患病的人數不多，不過患上此病始終是難以處理。如果患者不作治療，平均壽命只有3 個月；若只做手術平均生存期約為半年；如加上放射治療，可提升到9 個月至一年半。但整體情況始終還是不理想。」
治療惡性膠質瘤，手術、放射治療和化療藥物都是常用的方法，各療法都有其利弊之處。以化療為例，注射式化療藥難以穿透保護大腦的腦血管屏障(blood brain barrier)，令藥物濃度不足，未能有效對付腫瘤，加上傳統化療藥的毒性強烈，副作用往往令患者吃不消。幸而醫學研究帶來新希望，口服化療藥替莫唑胺(Temozolomide)的分子細小，能穿透腦血管屏障直達腦部細胞，在控制惡性膠質瘤上的效果較為理想。陳醫生表示，研究顯示只接受手術後放射治療的患者，兩年存活率為10.4%，但加入口服化療藥的療程，數字可提高超過一倍。對於這個來勢洶洶的惡性腫瘤，已經是一個很大的突破。正因效果相對顯著，放射治療配以口服化療藥替莫唑胺(Temozolomide)是現時標準的惡性膠質瘤治療方案。 陳醫生補充，口服化療藥替莫唑胺(Temozolomide)的副作用包括白血球低、嘔吐、噁心等，然而相比傳統化療藥，其副作用已大大減少。在臨床上，亦看到藥物的效果，如延遲復發時間、控制病情惡化等，為患者帶來更大的紓緩。
