數年前，內地曾有一齣電影《非誠勿擾 2》，在內地十分「火紅」。電影中男主角的老友，身上長了一顆痣，後來逐漸變大，最後被確診為皮膚癌之中最惡的「黑色素瘤」，令不少內地民眾擔心身上的痣，或會變成癌症，引發一陣求醫潮。黑色素瘤雖不常見，但傳統治療方案成效低，死亡率十分高。幸而，近年醫學界引入新一代「免疫療法」，大大提升治療成效，為患者帶來曙光。
黑色素瘤是皮膚癌的一種，佔整體2%。它雖罕見，卻是最嚴重的皮膚癌。若能於早期介入治療，治療成效理想，但由於黑色素瘤初發時，通常只在皮膚上冒出小斑點，或是原有的斑或痣產生變化，令患者難以察覺，最終，拖延治療。
過往，黑色素瘤的治療以外科手術為主，但若範圍牽涉太廣、或擴散到其他器官，就惟有依靠傳統的化療藥物，惟成效不彰。盡管往後有標靶藥物的出現，但標靶藥物只適合一小撮出現BRAF基因突變的病人，亦未能為患者達到長期存活的目標。
幸而，近年在黑色素瘤治療方面出現了重大突破。研究人員發現，原來黑色素瘤的癌細胞會透過「CTLA-4」及「PD-1」兩條信息路徑傳遞對免疫系統抑壓的信息，使免疫系統失去原有對抗癌細胞的功能。而新一代標靶藥物治療藥物變能阻截這兩條信息路徑，重新激活免疫系統的抗癌作用，使患者利用自身的免疫力，對抗癌症。
有別於傳統化療，新一代的標靶藥物治療主要是「喚醒」人體的免疫系統，提升我們自行對抗癌症的能力。更重要的是，免疫治療能刺激免疫細胞記憶，在完成一定療程後，人體免疫系統也能繼續發揮抗癌功能，以達致長期存活這個原先不可能的目標。以CTLA-4抑制劑為例，有臨床數據證實部分末期黑色素瘤患者，在完成4次滴注後，存活期可長達10年，可是說是前所未有。
在此提提讀者，若發現身上的斑或痣忽然痕癢、流血、變大、或形狀變得不規則，不排除是黑色素瘤，便應立即求醫。
